琥珀都市苏妮维雅最高档的旅馆“季维尔”，店老板已经做好了在女神感谢祭典到来时迎接旺季的准备工作。就在前几天，一大波贵客的提前到访更是让他笑得合不拢嘴。
这群客人身上不少都带着神殿骑士团的标志，见多识广的老板知道这些骑士不好惹，丝毫不敢怠慢。
可他们到琥珀都市似乎也没有什么正经的工作，要么整天窝在房间里饮酒作乐到不省人事，要么四处闲逛花天酒地，同样醉醺醺地归来。
光是这些日子卖出去的高档红酒，几乎都抵得上以前几个月的营业额。老板尝到甜头，悄悄地把账单的标价上调了几成——反正他们的经费由教团提供，没人会在意究竟花了多少。
“把钱赚，赚没完，领着小妞坐游船……”
这天老板闲来无事，坐在吧台百无聊赖地哼起小曲儿，直到两名顾客推门进来走到他的面前。
“先生，请问神殿骑士团的米雷亚先生是住在这里吗？”
看到问话的是位身材凹凸有致的银发美女，老板不禁眼睛一亮。
“米雷亚先生和骑士团的诸位住在二楼，我看看——房间号是203。”
“多谢啦。”
女孩微微地点了点头，扶起穿着长袍的同伴走向楼梯的方向。虽然被连帽斗篷遮住了容貌，可单看衣衫下摆露出来的雪白小腿，也能猜到这另一个人也是位妙龄女子。
“这两位该不会是那群骑士佬招来的妓女吧……要在店里开**派对？啧啧，有钱人可真会玩。”
伊芙丽特自然不知道老板的猥亵想法，只是专心致志地挽起体力尚未恢复完全的斐蓝的手，领她来到二楼。
“巫女大人，带您到这种地方来实在是不好意思——我身为骑士团的一员，却没法对那些同伴平时嚣张跋扈的放纵行为做任何辩解。可是，在确定好下一步的方针之前，您还不能回自己的家里，这一点请您见谅。”
“没关系啦……我不是说过‘会按照你的安排行动’吗？而且，能不能不要再那样称呼我了呢？就算比伊芙丽特小姐年长，被如此尊敬也总会觉得不好意思呢。”
斐蓝略显拘谨地说道。
一路上，两个女孩并没做什么交流——大概因为她们的心情都相当复杂。就算平时斐蓝和学校里的大多数同学关系都比较融洽，也没有贸然地和伊芙丽特聊起天来。
不知道为什么，这个女孩给她一种异样的神秘感。
或许是自己没怎么接触过社会人士吧——斐蓝把原因归结于此。
“那好吧——不过相应地，请您也直呼我的名字。”
不等斐蓝回话，伊芙丽特便叩响了302号房间的门扉。
“待会请您不要发表任何意见——哪怕有人说些不中听的话。和我同辈的骑士里，很多并不怎么尊敬女神与巫女，而且都没什么礼貌。”
斐蓝紧张地点了点头。
房间里似乎乱成一团——隔着房门，也能听到呼来吆去的笑骂声。伊芙丽特皱起眉头狠狠地砸了几下，里面才变得安静下来。
“什么人？我们不需要服务，不过漂亮的小姐姐除外——”
一个把金色长发梳成马尾的年轻男子打开了门。原本屋里的众人还被他轻佻的话语逗得哄堂大笑，可一看到出现在门前阴沉着脸的伊芙丽特，房间里的氛围顿时冷却到了冰点。
“好大的酒味……”
扑面而来的腥气让斐蓝喉咙一阵恶心，强咽了几下口水才稍稍缓解。
等到她脸色好转，伊芙丽特牵起她的手，无视房间里遍地的酒瓶与餐盘，领着她坐到客厅里的沙发上。
“米雷亚队长，这位就是新的巫女大人。按照这次骑士团被赋予的任务，我们应该立刻召开对策会议才是——”
满脸冷笑的伊芙丽特环视着一片狼藉的房间。距离她最远、稍微清醒的年轻骑士立即打开了窗户，清新的空气顿时在房间里扩散开来。
“不过，依各位的状态，还能够在理智的状况下坚持到会议结束吗？”
这支小队的队长米雷亚，是个已经将近四十岁的中年男子；假如睿也在场的话，应该会对这个在“金色时光”大吃二喝的骑士留有印象。
米雷亚即将进入不惑之年，职位却仍是微不足道的小队长——这和他本身平庸的资质脱不了干系。可他完全没有自知之明，对加冠晋职这件事情还抱有一丝奢望。
平时得过且过，遇见比自己阶级高的骑士又要卑躬屈膝地上前讨好——在骑士团里，像他这种作风的人比比皆是。
眼前的这个年轻小姑娘只不过是个骑士实习生，可一来她直属于就连自己的上级都无法触及的高层部门，二来她又是“那个人”的女儿，光凭这种身份，他就要在伊芙丽特面前抬不起头来。
“没问题没问题，我立即组织召开会议……还愣着干什么？快把房间收拾一下！”
可是，并不是所有人都像他这样，对伊芙丽特毕恭毕敬；那位金色马尾的男子就是最好的例子。
“借父亲上位的小妞，在这里趾高气扬什么啊？”
“罗玟！”
米雷亚队长喝止了早已微醺的部下。名叫罗玟的骑士堪称他的左右手，虽然年轻，才干却远在他之上。要不是他嘴无遮拦经常得罪别人，恐怕早就晋升成米雷亚的上级了。
不过，他本人似乎对仕途不感兴趣，甘心在米雷亚手下当一名小卒。因此，米雷亚也对他十分关照，两人算是这个小队里关系最为融洽的同僚了。
罗玟对伊芙丽特不满，米雷亚自然早就知道。可是，年轻的骑士也算说出了他的心声——
要不是你父亲的荫蔽，你这种黄毛丫头恐怕连骑士团的边都摸不着吧？
只不过，他在表面上还要装着和事佬的模样，出言训斥罗玟的无礼。
“罗玟，话有点多了吧？”
“老大又何必看这个小丫头的脸色行事呢？我们又没接到命令要听从她的指挥，她有什么资格在这里扯东扯西的啊？”
“这……”
米雷亚和罗玟唱起双簧，屋子里除了伊芙丽特和斐蓝的其他人都在暗地窃笑。
不知道这一招，大小姐该如何接下？
可惜，还没等他们看到笑话，一个威严的男声便自门外传来——
“我总有资格了吧？”
看到精神矍铄，大步迈入房间的老人，几名骑士一同起身行礼，斐蓝更是惊喜地叫出了声来——
“比尔锡德先生！”
那位老人，正是发现并引导她成为巫女的女神教团前审判官比尔锡德。
比尔锡德拥有的魔法性质是“辨认”。
在现今这个时代，身为魔法师的犯罪者层出不穷。如果不对犯罪者的魔法性质做出正确的判断，无论是审判还是刑罚，过程中都有可能发生意外；比尔锡德则能够通过独特的方式来判断他人魔力的种类，并将这个技巧磨练得炉火纯青，生涯数十载从未出过差错。
因为本领出众，后来他离开了审判团，致力于在各地寻找适合担任巫女的人选。
——究其根本，能够成为巫女的人，也是靠着本身极为特殊的魔法性质。
原本他要出席风信子学园的女神感谢祭典，却在学园里拜访老友时发现了拥有巫女资质的斐蓝，两人就此结识。
之前，斐蓝向他提出的请求之一，就是想暂时留在学园里完成学园祭典的准备工作，当成自己学生生涯结束前的最后回忆。
原本比尔锡德还在顾及她的安全问题，可一想到她即将做出的牺牲，最终还是表明了应允的态度。
与此同时，老人也联络了在琥珀都市周边活动的骑士小队。他对能力平平的米雷亚小队不甚信任，可毕竟他们距离最近，保护巫女事关重大刻不容缓，这也是没有办法的事情。
唯一令他欣慰的是，在获知了找到了新巫女的消息之后，高层也派遣了伊芙丽特来帮助他的工作。在老人眼里，这个还只是实习生的小姑娘要远比正骑士靠得住。
就在刚才，他接到伊芙丽特的消息才得知发生了进击状况，匆匆赶到旅馆与骑士团汇合。
“……也就是说，你们放着保护巫女的工作不顾，整天都在各处玩乐咯？”
听完伊芙丽特的汇报，比尔锡德狠狠地瞪了米雷亚一眼。
“可是……骑士大举进驻学园，这种事情不太好吧？而且，谁会料到在这种地方也会出现‘战车级’……”
米雷亚队长汗如雨下，小声地辩解道。
“谁知道是不是真的‘战车级’啊？耳听为虚，搞不好是没什么见识的小丫头遇上的只是普通的‘士兵级’——仅凭单人的力量就重创‘战车级’还把它赶走，你们听说过这种事情吗？你们相信这种事情吗？”
虽然酒醒大半，罗玟还是不服气地讽刺道，屋子里的其他骑士也都点起头来。
的确，就和他讲的一样，只身战胜“战车级”的事情在历史上从未发生过，更别说伊芙丽特只不过是个如此年轻的实习生而已。
就连她本人也只是咬紧下唇，并没有想要争论的样子。
没错——
和那家伙的战斗结果，并不能称之为胜利。甚至能够让它成功逃开，也只是出于偶然罢了。
正因为如此，以后才更要做好万全的准备——可面对着那些貌合神离的同僚，她实在没有信心去说服他们。
这时，坐在一旁的斐蓝悄悄地握住了她的手。
来自手心的温暖，仿佛无言的鼓励一般令她重新打起了精神。
随着两位少女的相视一笑，原本在她们之间的无形隔阂便消失无踪了。
“关于那只魔物的事情暂且不提——我要对此负上全部的责任，”比尔锡德轻捋长须，“但接下来，还请各位打起精神来保护斐蓝小姐。”
“……那么，我们该怎么做？”
米雷亚小心翼翼地问。
“斐蓝小姐的家就在琥珀都市。在她回家的这段期间，我们也要一同前往予以戒备——斐蓝小姐，这群不受欢迎的客人，您能接受得了吗？”
“啊，我家里地方很大的。”
“那就没问题了。不过，有一点我要事先讲清——现阶段严禁任何人在斐蓝小姐的家人面前提及有关巫女的事情，明白了吗？”
所有人都在全神贯注地听着比尔锡德讲话，就连伊芙丽特都没察觉到坐在自己身边的斐蓝不安地蠕动着嘴唇。
“可是，那我们以什么理由——”
“不是有现成的借口吗？魔物袭击了在学园里的斐蓝小姐，身为神殿骑士团，自然要对此事负责到底。斐蓝小姐的家长方面由我负责交涉，也请小姐多多帮忙。”
“……好的。”斐蓝缓缓地点了点头。
“等等，比尔锡德大人。”
如同课堂上发言的学生，罗玟高举起手臂。
“我有个疑问，既然这位巫女小姐可能遭遇危险，为什么不现在就把她送走呢？如果真的出了什么闪失的话，我们这些人可承担不起啊。”
“问得好，”比尔锡德嘿嘿一笑，“你们觉得以你们的身手，能够胜任长距离护送的任务吗？自然要等迎接巫女大人的正式队伍到来，才能展开行动不是吗？”
一句话让罗玟哑口无言，脸上一阵红一阵白。
“而且，这恐怕是巫女大人在离开之前，能够和父母共度的最后时光了——同样为人子的你们，也不会忍心看着亲人就此分别吧？”
比尔锡德说完，察觉到斐蓝的神色愈发失落，连忙向伊芙丽特使了个眼色，又接着向米雷亚下起命令——
“现在就开始行动吧！”
一时间，收拾行李、结清余款、准备租赁马车……屋子里的骑士们开始忙乱起来。伊芙丽特趁着这个空当，拉着斐蓝跑下了楼梯。
“明明刚上去了个老头，怎么这么快就结束了？”
老板一边色**地意**孩子的背影，一边莫名其妙地想道。忽然，金发马尾的骑士铁青着脸横在了他的面前：
“退房！”
突如其来的吼声差点把他吓出了心脏病。
“还是外面的空气新鲜呀——那屋子简直要臭死人啦。”
在旅店的门前，伊芙丽特故作夸张地大口呼吸。
“斐蓝，你是不是对巫女的工作失望了呢？”
“没有啊？怎么会呢……”
面对她的询问，斐蓝明显有些心不在焉。
“我明白的。因为担任巫女的工作，即将和父母分别——换成是我的话，恐怕会哭鼻子哭到睡不着觉呢。”
“哈哈……”斐蓝掀去了兜帽，昂起娇小的下巴眺望起远处，“比尔锡德先生已经把这些事情都告诉了我，虽然已经做好了心理准备，到了这种时候却还是会伤心难过——伊芙丽特，我是不是很没用呢？”
“这是人之常情啦。我也见过其他的巫女，相比那些仿佛摒弃了情感，冷静到让人害怕的人，还是斐蓝和我更加投缘呢。”
说着，伊芙丽特轻轻地抱住了斐蓝。
“放心吧——在这里，我会保护你的安全。”
“……嗯。”
或许对方只是在单纯地安慰自己——
可不知为什么，伊芙丽特的话令斐蓝安下心来。
她也静静地闭上眼睛，享受着来自对面臂弯的温暖。
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